十二滩河谷两岸是高耸入云的山崖和叠障的梯田，从山脚到山顶分布着苍翠茂密的原始次森林。景区内平均海拔为300至500米，气候垂直差异较大，四季分明，雨量充沛，盛夏时气温比桂林市区低3至5摄氏度。道两岸为寒武系深灰色页岩，色彩斑斓，河床左右散落形状各异的巨石，形成陡坎、平台、壶穴等新奇地貌。在峡谷两岸连绵的山崖间悬挂着许多小瀑布，十分清幽秀美，使人仿佛置身于仙境之中。

    十二滩景区处于临桂水资源保护区内，天然林保持完好。植被以杉木、毛竹、栎木、杨梅等为主，散落有银杉、翠柏、红豆杉等珍稀植物，属常绿阔叶林带。这里冬暖夏凉，是一个度假休闲的好去处。

    宛田是以瑶族为主的少数民族自治乡，景区内就有上碑底和下碑底两个瑶族村寨。当地瑶族群众仍保持着本民族独特的生产、生活和文化习俗。“杆栏式”木楼是瑶寨的主要建筑，依山而建，独具风格。

    景区开发历时几载寒暑，已于2004年4月26日正式对外开放。景区目前以漂流为主，将逐步建成集休闲、度假为一体的综合性旅游目的地。